日月山位于青海省湟源县西南40公里处，属祁连山脉支脉，全长90公里，平均海拔4000米，主峰阿勒大湾山海拔4877米，青藏公路穿越的日月山口海拔3520米。该山是我国季风区与非季风区、外流区与内流区、黄土高原与青藏高原、农业区与牧业区的多重自然地理分界线，其中东侧河湟谷地年降水量300-800毫米，西侧柴达木盆地中心不足15毫米。山体东侧为农耕区，西侧为草原牧区，顶部第三纪紫色砂岩形成红色山体，古称“赤岭” 。藏语称“尼玛达哇”，蒙古语称“纳喇萨喇”，均为太阳和月亮之意。
日月亭是位于青海省海南藏族自治州共和县与湟源县分界处的历史遗迹，地处日月山垭口（海拔3520米），古称赤岭，为青海东部农区与西部牧区分水岭及古代西宁通往海藏的咽喉要道。因文成公主远嫁吐蕃掷镜传说得名日月山，1984年青海省政府拨款兴建两座藏式八角亭阁，顶部以太阳、月亮图案区分。